Majavaa tapaamassa Buc-ee's-huoltoasemalla

Vaikka en ole koskaan käynyt Teksasissa, osavaltion kuuluisa majava on tullut tutuksi. Majava on Buc-ee's-huoltoasemaketjun maskotti. Ketjun paikoissa on viime vuosina vieraillut moni seuraamani yhdysvaltalainen matkavloggari kuten Kara and Nate. 

Huoltoasemista on tullut nähtävyys niiden koon vuoksi. Ketjun suurimmassa paikassa Teksasissa on 120 bensapumppua ja 1 000 parkkipaikkaa asiakkaille, ja sen sanotaan olevan maailman suurin huoltoasema. 

Vähitellen ketju on laajentunut Teksasin ulkopuolellekin. Etelä-Carolinassa Buc-ee's aukesi vuosi sitten, toukokuussa 2022. Ja pitihän sinne pieni roadtip tehdä! Bu-cee's sijaitsee Florencessa, interstate 95:n varrella. 

Ensivaikutelma paikasta oli meteli ja kiire. Jo sisääntuloväylä oli ruuhkainen, autojen tasainen virta vei parkkipaikalle. Sisällä työntekijät tervehtivät kovalla äänellä kaikkia tulijoita ”Welcome to Buc-ee's!”. Ja tulijoita riitti. En tiedä, vaikuttivatko menossa olleet kevätlomat vai onko täällä aina näin kiireistä.

Leivät mukaan autoon

Ruokaa tehtiin esimerkiksi keskellä olevassa tilassa ja sitä valmistui vauhdilla. Valmiina sai napata mukaansa sandwichejä (beef brisket ja pulled pork). Automaateilta pystyi tilaamaan myös muuta, esimerkiksi hodareita ja burritoja. Ne valmistettiin tilauksesta sivummalla.

Me menimme tällä kertaa nopeimmat kautta ja ostimme valmiit leivät, ja niiden kylkeen vielä paikan päällä tehdyt sipsit. 

Sisätilat eivät mielestäni olleet mitenkään erikoisen suuret. Lisäksi tila oli kokonaan myymälää. Sisällä ei siis pystynyt syömään missään, vaan ruoat piti ottaa mukaan. Onneksi kassat olivat väenpaljoudesta huolimatta nopeita ja ruoat säilyivät lämpimänä autoon saakka.

Me testasimme sekä beef brisket ja pulled pork -sandwichit. Molemmat olivat hyviä, mutta hintakaan ei ollut normaalia huoltoasematasoa. Beef brisket maksoi 13 dollaria ja pulled pork kahdeksan.

Sipsit olivat pieni pettymys, sillä niissä näkyi kiire. Osa oli vielä aivan pehmeitä. 

Ostettavaa riitti 

Ketju on tunnettu myös oman merkin alla myytävistä tuotteista. Niitä oli valtaosa myymälän valikoimista. 

Ruokapuolella oli esimerkiksi karkkeja, sipsejä ja pähkinöitä. 

Lisäksi oli esimerkiksi sisustustuotteita ja vaatteita, joissa oli majavan kuva. Koska pääsiäinen oli lähestymässä, mukaan olisi saanut myös pääsiäisaiheisia vaatteita. Oli mielenkiintoista nähdä, millainen valikoima täällä on joulun aikaan!

Omien tuotteiden lisäksi myymälässä oli myynnissä esimerkiksi sisustustuotteita, astioita ja retkeilytarvikkeita. 

Jonotusta tankille

Bensapumppujen määrässä tämä Buc-ee's ei jäänyt yhtään teksasilaisista versioista jälkeen, niitä on ilmeisesti se 120. Siksi hieman yllätti, miten kauan tankille pääsy kesti. 

Jonoja lisäsi se, että isot matkailuautot ja -vaunut veivät aina kaksi paikkaa. Lisäksi moni ei jaksanut siirtää autoaan parkkipaikalle, vaan lähti tankattuaan käymään sisällä. Kierreltiin muutaman kerran aluetta ympäri ja saatiin lopulta tankki täyteen kotimatkaa varten.